Científicos británicos ya están explorando vías para su aplicación clínica, y creen que este producto podría estar disponible para el público en los próximos dos o tres años.
La pasta dental hecha con cabello puede ofrecer una forma sostenible y clínicamente eficaz de proteger y reparar los dientes dañados, según un artículo publicado el martes en la revista Advanced Healthcare Materials.
Un grupo de investigadores del King’s College de Londres (Reino Unido) descubrió que la queratina, una proteína presente en el cabello, la piel y la lana, puede reparar el esmalte dental y detener las primeras etapas de la caries, ya que forma una densa capa mineral que protege el diente y sella los canales nerviosos expuestos que causan sensibilidad, ofreciendo alivio tanto estructural como sintomático.
Durante su investigación, extrajeron queratina de la lana y descubrieron que cuando se aplica a la superficie dental y entra en contacto con los minerales presentes de forma natural en la saliva, forma una estructura cristalina altamente organizada que imita la estructura y función del esmalte natural.
Con el tiempo, esta estructura continúa atrayendo iones de calcio y fosfato, lo que provoca el crecimiento de una capa protectora similar al esmalte alrededor del diente, lo que puede suponer un avance significativo en la odontología regenerativa.
«Alternativa transformadora»
«La queratina ofrece una alternativa transformadora a los tratamientos dentales actuales. No solo se obtiene de forma sostenible a partir de residuos biológicos como el cabello y la piel, sino que también elimina la necesidad de las resinas plásticas tradicionales, comúnmente utilizadas en odontología restauradora, que son tóxicas y menos duraderas», explicó Sara Gamea, investigadora de doctorado del King’s College de Londres y autora principal del estudio. «La queratina también tiene un aspecto mucho más natural que estos tratamientos, ya que puede asemejarse más al color del diente original», añadió.
Por su parte, Sherif Elsharkawy, consultor de prostodoncia en la misma universidad y coautor de la investigación, señaló que estamos entrando en una «era emocionante» donde la biotecnología nos permite no solo tratar los síntomas, sino también restaurar la función biológica utilizando los propios materiales del cuerpo. «Con un mayor desarrollo y las alianzas adecuadas con la industria, pronto podremos lograr sonrisas más fuertes y saludables con algo tan simple como un corte de pelo», aseguró.
El tratamiento podría administrarse mediante una pasta dental de uso diario o como un gel de aplicación profesional, similar al esmalte de uñas, para una reparación más específica. El equipo ya está explorando vías para su aplicación clínica y cree que la regeneración del esmalte basada en queratina podría estar disponible para el público en los próximos dos o tres años.
