Este superalimento podría convertirse en un ingrediente funcional para la prevención y tratamiento adyuvante del cáncer colorrectal.
Una sustancia presente en el salvado de quinoa, llamada triterpenoides, inhibe el desarrollo del cáncer colorrectal, según un estudio publicado el martes en la revista Food and Function.
La investigación, realizada por científicos de la Universidad de Shanxi, en China, señalan que la quinoa es reconocida mundialmente como un superalimento, especialmente por su capa externa, rica en nutrientes. De hecho, la industria alimentaria la considera un valioso ingrediente.
Anteriormente, especialistas ya habían vinculado el consumo de productos integrales como la quinoa con la disminución del riesgo de cáncer colorrectal. Asimismo, estudios previos descubrieron que los triterpenoides, presentes en la capa externa de este cereal, suprimen la proliferación del cáncer colorrectal, y en el reciente trabajo se desvela el mecanismo de acción.
Los triterpenoides actúan sobre la mortal enfermedad de dos maneras. En primer lugar, favorecen la acumulación de especies reactivas de oxígeno, moléculas que, en altas concentraciones, dañan las mitocondrias —pequeñas estructuras dentro de la célula responsables de la producción de energía— y provocan, concretamente, la muerte de células cancerosas.
Asimismo, los triterpenoides hacen visible la muerte celular para el sistema inmunitario, lo que permite que el organismo combata la enfermedad con mayor eficacia: ayudan a las células inmunes a reconocer el tumor y activan los linfocitos T CD8+, responsables de destruir directamente las células malignas.
Según los autores, la quinoa podría convertirse en un ingrediente funcional para la prevención y tratamiento adyuvante del cáncer colorrectal.
